Povijest uzgoja vanilije na Madagaskaru

Povijest uzgoja vanilije na Madagaskaru izuzetno je zanimljiva i usko povezana s jednim otkrićem koje jepromijenilo svjetsku proizvodnju ovog začina.

Podrijetlo vanilije

Vanilija potječe iz tropskih šuma Meksika, gdje su je uzgajali Totonaci, a kasnije su je koristili i Asteci. U 19. stoljeću francuski kolonizatori donijeli su orhideju Vanilla planifolia na Madagaskar, ali biljka u početku nije davala plodove jer tamo nije bilo njezinih prirodnih oprašivača, poput pčele Melipona, koja živi samo u Americi.

Otkriće ručnog oprašivanja

Pravi preokret dogodio se 1841. godine na otoku Réunionu (tada poznatom kao Bourbon), kada je dvanaestogodišnji rob Edmond Albius otkrio metodu ručnog oprašivanja vanilije. Ta je tehnika omogućila uspješnu proizvodnju vanilije izvan Meksika i dovela do naglog razvoja plantaža na Madagaskaru i okolnim otocima. Ručno oprašivanje koristi se i danas.

Madagaskar kao svjetski predvodnik

Krajem 19. stoljeća Madagaskar je postao vodeći svjetski proizvođač vanilije zahvaljujući povoljnoj klimi, plodnom tlu i stručnosti lokalnih uzgajivača u oprašivanju i preradi mahuna. Naziv "Bourbon vanilija" potječe od bivšeg imena otoka Réuniona, a danas obuhvaća vaniliju s Madagaskara, Réuniona i Komora. Madagaskar danas proizvodi oko 80 % svjetske vanilije.

Ukratko

Povijest uzgoja vanilije na Madagaskaru obilježena je otkrićem ručnog oprašivanja, koje je ovom otoku omogućilo da postane svjetski predvodnik u proizvodnji najcjenjenije vanilije na svijetu.