História pestovania vanilky na Madagaskare

Pôvod vanilky

Vanilka (Vanilla planifolia) pochádza pôvodne z Mexika, kde ju pestovali už dávne civilizácie ako Totonakovia a Aztékovia. Bola považovaná za posvätnú rastlinu a využívala sa na ochutenie nápojov aj na rituálne účely.

Príchod do Európy a rozšírenie

Do Európy sa vanilka dostala v 16. storočí vďaka španielskym dobyvateľom. Rýchlo si získala popularitu, no jej pestovanie mimo Mexika bolo dlho neúspešné, pretože mimo pôvodného prostredia chýbal prirodzený opeľovač – špeciálna včela.

Objav ručného opeľovania

Zásadný zlom nastal v roku 1841, keď Edmond Albius na ostrove Réunion objavil spôsob ručného opeľovania vanilky. Táto technika umožnila pestovať vanilku aj v iných častiach sveta s vhodným podnebím, vrátane Madagaskaru.

Pestovanie na Madagaskare

Vanilka bola na Madagaskar dovezená v 19. storočí po objave ručného opeľovania.

Madagaskar má ideálne klimatické podmienky a úrodnú pôdu, čo umožnilo rozvoj rozsiahlych vanilkových plantáží, najmä v oblasti Sava na severovýchode ostrova.

Dnes Madagaskar produkuje približne 80 % svetovej úrody vanilky a je najväčším exportérom tejto vzácnej koreniny.

Proces pestovania a spracovania

Kvety vanilky kvitnú iba jeden deň v roku a musia byť v ten deň ručne opeľované, aby sa vytvorili plody.

Po opeľovaní trvá dozrievanie strukov 8-9 mesiacov, potom sa ručne zbierajú a podrobujú náročnému procesu fermentácie a sušenia, ktorý môže trvať ďalšie mesiace.

Každý struk sa často označí logom farmy pre možnosť sledovania pôvodu.

Ekonomický a sociálny význam

Vanilka je jedným z najdôležitejších exportných artiklov Madagaskaru a tvorí významnú časť príjmov tisícok malých farmárov.

Ceny vanilky na svetových trhoch výrazne kolíšu, čo ovplyvňuje životnú úroveň miestnych pestovateľov. Vysoká hodnota vanilky vedie aj k častým krádežiam.

Vanilka z Madagaskaru je známa ako "Bourbon vanilka" a je považovaná za najkvalitnejšiu na svete.

Zhrnutie:
Vanilka bola na Madagaskar zavedená v 19. storočí po objave ručného opeľovania. Dnes je ostrov najväčším producentom vanilky na svete, pričom pestovanie tejto náročnej plodiny má obrovský ekonomický a sociálny význam pre miestne obyvateľstvo.